((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Jonathan Stempel et Sarah N. Lynch
Un juge fédéral a accepté de laisser le ministère américain de la Justice mettre fin à ses poursuites contre deux anciens dirigeants de Cognizant Technology Solutions CTSH.O , la première fois que le ministère abandonne publiquement une affaire de corruption à l'étranger depuis que le président Donald Trump a mis fin à l'application d'une loi anti-corruption clé.
Le juge du district américain Michael Farbiarz à Newark, dans le New Jersey, a rejeté jeudi l'affaire contre Gordon Coburn et Steven Schwartz avec préjudice, ce qui signifie qu'elle ne peut pas être intentée à nouveau.
Ce non-lieu est intervenu deux jours après qu'Alina Habba, procureur intérimaire du New Jersey, a déclaré que l'affaire devait être abandonnée.
Mme Habba, qui a également représenté M. Trump dans un cabinet privé, a déclaré que sa demande faisait suite à une consultation avec le bureau du procureur général Pam Bondi et qu'elle reflétait une "évaluation récente" du décret de M. Trump suspendant l'application de la loi sur les pratiques de corruption à l'étranger ("FCPA").
Le mois dernier, M. Farbiarz a rejeté une demande du prédécesseur de M. Habba, John Giordano, visant à retarder l'affaire de 180 jours, et a programmé un procès le 7 avril. Le juge a invoqué le droit des accusés à un procès rapide dans cette affaire vieille de six ans.
Cognizant est une société de technologie de l'information et d'externalisation basée à Teaneck, dans le New Jersey.
Les autorités américaines ont inculpé Coburn et Schwartz en février 2019, pendant le premier mandat de M. Trump à la Maison Blanche, pour avoir autorisé un pot-de-vin de 2 millions de dollars à un fonctionnaire indien afin qu'il l'aide à obtenir un permis de construire pour un nouveau campus de bureaux de Cognizant à Chennai.
Coburn et Schwartz ont plaidé non coupable. Cognizant a accepté de payer 25,2 millions de dollars pour régler une affaire civile connexe de la Securities and Exchange Commission, qui l'accusait notamment d'avoir autorisé deux autres pots-de-vin d'un montant total de 1,64 million de dollars.
James Loonam, l'avocat de M. Coburn, a déclaré dans un communiqué: "Nous sommes reconnaissants à la Commission de nous avoir permis de régler cette affaire: "Nous sommes reconnaissants d'avoir pu convaincre le ministère de la justice de ce que nous savions depuis longtemps, à savoir que cette affaire n'aurait jamais dû être engagée
Un avocat de Schwartz n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Promulguée en 1977, la FCPA interdit aux entreprises opérant aux États-Unis de corrompre des fonctionnaires étrangers.
M. Trump a qualifié la FCPA de "loi horrible" et a déclaré, lors de la signature de son décret, que l'arrêt de son application "signifierait beaucoup plus d'affaires pour l'Amérique"
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